Se abre la posibilidad que mujeres expuestas a quimioterapia puedan concebir.
Investigadores crean, por primera vez en un laboratorio, células germinales primordiales de humanos, dando respuesta a las causas de la infertilidad. Aunque este tipo de células ya se han reproducido dentro de los laboratorios en el caso de los roedores, el estudio destacó que esta es “la primera vez que células humanas han sido programadas para situarse en un estado tan temprano de desarrollo” como el de células germinales primordiales (PGC, por su sigla en inglés), de las que derivan óvulos y espermatozoides.
Los resultados de este estudio constatan que las causas principales de los problemas de fertilidad, comprender una mayor atención a los primeros estados del desarrollo embrionario y, potencialmente, permitir el desarrollo de nuevos tipos de tecnología reproductiva.
“La creación de células germinales primordiales es
uno de las primeras fases en el desarrollo temprano de los mamíferos”, explicó uno de los autores del estudio.
Las PGC se encuentran dentro del organismo durante las primeras semanas del crecimiento embrionario, para ser exactos en el momento en que las células madre embrionarias del óvulo fertilizado empiezan a diferenciarse en varios tipos de células básicas. Una vez realizado este proceso, se sigue con el desarrollo hacia células precursoras de espermatozoides o de óvulos “de una manera bastante automática”.
Por otro lado, los investigadores descubrieron que un gen conocido como SOX17 es indispensable para lograr que las células madre humanas se conviertan en PGC, situación que en el caso de los ratones el equivalente de ese gen no interviene en el proceso.
El estudio realizado ha demostrado que a partir de células adultas reprogramadas, como las de la piel, se podrá avanzar en el conocimiento de la línea germinal humana, la infertilidad y algunos tipos de tumores.